Noves claus sobre el funcionament del metabolisme energètic

D'aquest enzim se'n coneixen tres tipus, un situat al fetge (CPT1a), un altre als músculs (CPT1b) i l'últim, descobert l'any 2002, situat al cervell (CPT1c). Fins ara, d'aquest darrer, se'n desconeixia l'activitat i on estava localitzat. Tal com explica l'investigador Hegardt, «aquest estudi ha servit per contestar aquestes dues preguntes i s'ha pogut constatar, d'una banda, que es troba al reticle endoplasmàtic de les neurones i, de l'altra, que utilitza l'àcid palmític com a únic substrat gras en el metabolisme d'aquestes cèl·lules».

El CPT1 és bàsic en el metabolisme energètic i la seva funció principal és introduir els lípids en les mitocòndries. Una vegada dins, les cèl·lules els cremen i d'aquesta manera n'obtenen energia. En tots els mamífers existeixen tres gens CPT1, cadascun dels quals codifica per a proteïnes diferents, amb efecte catalitzador (accelerador) de les reaccions. «La CPT1c del cervell, s'ha vist que actua en el reticle endoplasmàtic i no en les mitocòndries. Per tant, no tindria aquesta funció d'obtenir energia com les altres dues proteïnes. Però si hem vist que sintetitza lípids especialitzats per al cervell», comenta el professor Hegardt. La funció del CPT1c és desconeguda, encara que se l'ha implicat en el control hipotalàmic de la gana i també en el correcte manteniment del greix corporal. Els gens CPT1, objecte d'estudi durant catorze anys del grup GENSINTA del Departament de Bioquímica i Biologia Molecular a la Facultat de Farmàcia, estan implicats en processos relacionats amb la gana, la diabetis de tipus 2, l'obesitat i les malalties cardíaques.