Acte d'homenatge in memoriam' al catedràtic Xavier Ruiz a la Facultat de Biologia

L'acte, que estava emmarcat en les activitats de l'any Darwin, va ser presidit pel vicerector de Recerca, Marçal Pastor-Anglada; el degà de la Facultat de Biologia, Javier Casado, i la directora del Departament de Biologia Animal, Marina Blas.

El programa de l'homenatge incloïa les conferències «Inferències evolutives en l'era postgenòmica» per Lluís Serra, catedràtic del Departament de Genètica; «The individual in focus: New insights into life history of the Common Tern Sterna hirundo», a càrrec de Peter Becker, de l'Insttitu für Vogelforschung d'Alemanya, i, finalment, «L'ecologia, la conservació i els dogmes de fe» per Daniel Oro, d'IMEDEACSIC. L'acte es clourà amb un recital líric interpretat per Marta Arbonès (soprano) i Maria Neus Devesa (piano)

Xavier Ruiz (Barcelona, 1954) era expert en l'estudi de la biologia i l'ecologia d'ocells aquàtics colonials, en especial, de la seva dieta i de diversos paràmetres ecofisiològics. Llicenciat en Ciències Biològiques l'any 1977, va doctorar-se el 1982 amb el treball Contribució al coneixement  de la biologia i ecologia de Bubulcus ibis ibis (L. 1758) al Delta de l'Ebre (Tarragona), un estudi dirigit pel professor Jacint Nadal, del Departament de Biologia Animal, i de caràcter pioner al país sobre biologia dels ardeids al delta de l'Ebre i l'efecte dels contaminants ambientals en els ocells.

Professor titular del Departament de Biologia Animal des de 1985 i catedràtic el 2003, Ruiz era cap del Grup de Recerca sobre Biologia i Ecologia Evolutives dels Tetràpodes Aplicacions a la Conservació de la UB, integrat per més de 30 experts en el camp de la biologia i l'ecologia de vertebrats. A més del seu mestratge en tot l'àmbit ornitològic català en l'estudi de la biologia i l'ecologia d'aus aquàtiques colonials principalment ardeids, gavines i xatracs, Xavier Ruiz també era coordinador del màster oficial en Biodiversitat Animal i del màster en Biodiversitat de la UB. Així mateix, va ser director de més de 45 projectes de recerca d'àmbit nacional i internacional i de 15 tesis doctorals, i era autor de 100 publicacions científiques i 170 comunicacions en congressos nacionals i internacionals. Actiu divulgador dels valors ecològics del medi natural, Xavier Ruiz també havia liderat el comitè organitzador del 31è congrés de la Water Bird Society, una de les cimeres de més alt nivell científic de la història d'aquesta entitat naturalista, que va tenir lloc a l'Edifici Històric de la UB el 2007.

Xavier Ruiz ha estat un referent per a tota una generació de científics en el camp de l'ornitologia al nostre país. El seu mestratge ha contribuït a consolidar la vocació científica dels joves investigadors mitjançant les activitats de docència i recerca, i la col·laboració amb administracions, entitats i col·lectius relacionats amb la protecció del medi ambient i la biodiversitat.