La bona qualitat de lʼaigua i la conservació dʼespècies natives: clau en el biocontrol dels mosquits
Un nou treball de la Universitat de Barcelona ha analitzat lʼeficiència en la captura de mosquits de dues espècies de peixos: la gambúsia (Gambusia holbrooki), una espècie invasora introduïda a Espanya el 1921 per controlar la malària, i el fartet mediterrani (Aphanius iberus), un peix autòcton en perill dʼextinció. Els resultats mostren que la terbolesa causada per un excés dʼalgues —principalment per lʼimpacte de la creixent urbanització del territori i lʼexcessiva fertilització— fa disminuir significativament lʼeficiència en la captura de mosquits en les dues espècies estudiades. Segons els autors, aquest resultat reforça la necessitat de mantenir una bona qualitat de lʼaigua en les masses dʼaigua continentals, que inclouen rius, embassaments, estanys i zones humides, per mantenir el control biològic dels mosquits.
Un nou treball de la Universitat de Barcelona ha analitzat lʼeficiència en la captura de mosquits de dues espècies de peixos: la gambúsia (Gambusia holbrooki), una espècie invasora introduïda a Espanya el 1921 per controlar la malària, i el fartet mediterrani (Aphanius iberus), un peix autòcton en perill dʼextinció. Els resultats mostren que la terbolesa causada per un excés dʼalgues —principalment per lʼimpacte de la creixent urbanització del territori i lʼexcessiva fertilització— fa disminuir significativament lʼeficiència en la captura de mosquits en les dues espècies estudiades. Segons els autors, aquest resultat reforça la necessitat de mantenir una bona qualitat de lʼaigua en les masses dʼaigua continentals, que inclouen rius, embassaments, estanys i zones humides, per mantenir el control biològic dels mosquits.
El treball, publicat a la revista Hydrobiologia, està signat pels experts Oriol Cano Rocabayera, Adolfo de Sostoa, Sergi Vargas i Alberto Maceda, de la Facultat de Biologia i de lʼInstitut de Recerca de la Biodiversitat de la UB (IRBio), i per Carles Aranda, del Servei de Control de Mosquits del Consell Comarcal del Baix Llobregat.
Lʼexcés dʼalgues dificulta lʼacció dels depredadors
Lʼobjectiu de lʼestudi era analitzar lʼeficiència en la captura de mosquits de la gambúsia i el fartet en diferents nivells de terbolesa de lʼaigua, causada tant per algues com per argila en suspensió. Els resultats de les proves van demostrar que lʼaugment de la terbolesa produïda per lʼacumulació dʼalgues redueix lʼeficiència de les dues espècies un 32 % de mitjana, en comparació amb lʼeficàcia en condicions de terbolesa inorgànica o amb aigua clara. «Lʼexcés dʼalgues pot fer disminuir significativament lʼeficiència en la captura de mosquits en les dues espècies pel fet que són depredadors visuals. En canvi, la terbolesa per sediments o inorgànica, que es presenta de forma natural en llacunes o sistemes deltaics, té un impacte nul, ja que aquests peixos estan adaptats a les particularitats lumíniques causades per aquest tipus de terbolesa», explica Oriol Cano.
Aquests resultats mostren la importància de mantenir en bon estat rius, embassaments, estanys i zones humides. «És necessari reduir lʼexcés de nutrients i matèria orgànica dʼorigen antròpic a les masses dʼaigua continentals, ja que fins i tot valors baixos de terbolesa, si és causada per un creixement excessiu dʼalgues en suspensió, pot trencar la interacció entre depredador i presa i dificultar lʼacció dels depredadors en el control biològic dels mosquits», destaca Oriol Cano.
Lʼimpacte negatiu de la gambúsia
En el treball també es comparava lʼeficàcia de la gambúsia i el fartet: les dues espècies van depredar de manera eficient les larves de mosquit comú (Culex pipiens), però la gambúsia va oferir una resposta més ràpida davant lʼestímul visual de la presa, i la seva voracitat i taxes de consum van ser superiors tant en les proves de laboratori com en condicions seminaturals. «Ara bé, en ecosistemes naturals cal tenir en compte altres factors molt importants en el control biològic no estudiats aquí, com els efectes poblacionals (major o menor densitat de peixos) i la interacció dʼaquestes dues espècies amb altres potencials depredadors de mosquits», apunta lʼinvestigador.
Actualment, la introducció de peixos exòtics com la gambúsia està prohibida en molts països a causa dels impactes col·laterals negatius (per exemple, competència o depredació) en peixos, amfibis i invertebrats. En aquest sentit, els autors destaquen la necessitat de prevenir noves introduccions indiscriminades de la gambúsia en masses dʼaigua com basses, canals de rec i estanys particulars. «Junt amb la necessitat prioritària de millorar lʼestat dels ecosistemes aquàtics, també fem una crida a les administracions perquè emprenguin un programa de reintroducció del fartet dotada econòmicament, per tal de recuperar part de la seva distribució natural perduda en poques dècades», conclou lʼinvestigador.
Referència de lʼarticle:
Cano-Rocabayera, O., Vargas-Amengual, S., Aranda, C., De Sostoa, A., i Maceda-Veiga, A. «Mosquito larvae consumption in turbid waters: the role of the type of turbidity and the larval stage in native and invasive fish». Hydrobiologia, 847, 2020. Doi: https://doi.org/10.1007/s10750-020-04195-0