Lʼepigenoma diferencia les diverses poblacions humanes
Un estudi publicat a la revista Genome Research descriu l'existència de diferències epigenètiques entre diverses poblacions humanes. En el treball sʼhan estudiat els epigenomes de tres-cents individus sans de tres grans grups humans: caucàsics dels Estats Units, asiàtics de l'ètnia han de la Xina i africans subsaharians.
Un estudi publicat a la revista Genome Research descriu l'existència de diferències epigenètiques entre diverses poblacions humanes. En el treball sʼhan estudiat els epigenomes de tres-cents individus sans de tres grans grups humans: caucàsics dels Estats Units, asiàtics de l'ètnia han de la Xina i africans subsaharians.
Els gens diana d'aquestes diferències entre humans es troben en totes les vies cel·lulars, però cal destacar els que estan relacionats amb la pigmentació de la pell i la resistència a infeccions provocades per diversos microorganismes patògens com ara virus (hepatitis B i VIH) i bacteris (Shigella i Escherichia coli). Aquesta última troballa contribuiria a explicar la diferent tendència a desenvolupar una malaltia determinada entre persones d'orígens geogràfics diversos.
El descobriment té repercussions importants per explicar la riquesa i la varietat de les poblacions humanes, que a partir dʼara ja no es poden atribuir només a un genoma diferent, sinó també a un epigenoma diferent. La rapidesa i reversibilitat dels canvis epigenètics en el genoma podria explicar, a més, com es produeixen els canvis necessaris en les nostres cèl·lules i teixits quan les poblacions migren d'un territori a un altre. En clau evolutiva, el treball proporciona pistes per entendre la ràpida adaptació al medi dels primers humans, que es van dispersar per tot el planeta des de la Banya d'Àfrica.
Article
H. Heyn, S. Moran, I. Hernando Herráez, S. Sayols, A. Gómez, J. Sandoval, D. Monk, K. Hata, T. Marquès Bonet, L. Wang, M. Esteller. «DNA methylation contributes to natural human variation». Genome Research, agost de 2013. DOI: 10.1101/gr.154187.112