Mor el catedràtic dʼastrofísica Jordi Torra, un dels líders de la missió Gaia
El dimarts 26 de febrer va morir Jordi Torra, catedràtic del Departament de Física Quàntica i Astrofísica. Membre de lʼInstitut de Ciències del Cosmos de la UB (ICCUB), Torra va ser un dels precursors europeus en el desenvolupament de lʼastrometria des de lʼespai i líder de lʼequip espanyol de la missió Gaia.
El dimarts 26 de febrer va morir Jordi Torra, catedràtic del Departament de Física Quàntica i Astrofísica. Membre de lʼInstitut de Ciències del Cosmos de la UB (ICCUB), Torra va ser un dels precursors europeus en el desenvolupament de lʼastrometria des de lʼespai i líder de lʼequip espanyol de la missió Gaia.
Jordi Torra (Barcelona, 1949-2019) va centrar la seva carrera investigadora en lʼestudi de lʼestructura, la formació i lʼevolució de la Via Làctia. Als anys vuitanta, va començar a liderar la participació espanyola en la missió astromètrica Hipparcos, de lʼAgència Espacial Europea (ESA), i a partir del 1997, ho va fer amb la missió Gaia, el satèl·lit llançat el 2013 i encara en operació. Torra va ser el líder de lʼequip Gaia de la UB, en el qual sʼhan format més dʼuna cinquantena de professionals en els darrers vint anys. També va participar en altres missions espacials, com la de la càmera òptica del satèl·lit OMC@INTEGRAL, la missió SMART-2 i, més recentment, en la definició de noves missions astromètriques de lʼESA, com NEAT, THEIA i GaiaNIR.
Apassionat de lʼobservació astronòmica i amb una àmplia experiència en lʼús de telescopis a terra, va col·laborar en el desenvolupament de nova instrumentació per al Gran Telescopi de les Canàries, i va ser un dels promotors de la creació de lʼObservatori Astronòmic del Montsec i del Centre dʼObservació de lʼUnivers (Àger), les dues majors infraestructures que hi ha a Catalunya dʼobservació i divulgació astronòmiques, respectivament.
En el seu vessant com a docent, va dirigir nou tesis doctorals, i en el camp de la transferència de tecnologia, va fundar la primera empresa spin-off conjunta entre la Universitat de Barcelona i la Universitat Politècnica de Catalunya, Dapcom Data Services.
Respecte a la gestió científica, va ser gestor del Pla nacional dʼastronomia i astrofísica (2007-2011), membre de la Comissió que va gestionar lʼentrada dʼEspanya a lʼObservatori Europeu Austral (2006), coordinador de la Xarxa Espanyola dʼInfraestructures en Astronomia (2012-2017) i director de lʼInstitut dʼEstudis Espacials de Catalunya (2015-2017). També va ser un dels impulsors de la primera Llei de contaminació lumínica de la Generalitat de Catalunya. Va ser guardonat amb el Premi Ciutat de Barcelona en lʼàmbit de ciència i tecnologia (2013) i, recentment, amb la Medalla Narcís Monturiol (2018).