Francisco del Río cataloga por primera vez los manuscritos árabes de la Biblioteca Maronita de Alepo

La Biblioteca Maronita de Alepo contiene más de 1.600 manuscritos, la mayoría procedentes de donaciones que a lo largo de los siglos han hecho los miembros de esta comunidad cristiana. La colección incluye obras sobre la Biblia, y también sobre teología, filosofía, historia, gramática, literatura, ciencias y una gran variedad de temas más. El fondo de la Biblioteca es conocido desde hace muchos años por los investigadores occidentales, pero nunca había sido catalogado completamente. Este trabajo, el último de una serie de tres inventarios, pone remedio a esa situación. El primer volumen (2008) presentó un registro y una descripción detallados de los manuscritos sirios, y el segundo (2011) hizo lo mismo con aquellos en karšuni (árabe escrito con el alfabeto siríaco). Siguiendo el modelo establecido por las dos publicaciones anteriores, este libro —editado íntegramente en inglés— se dedica a los manuscritos árabes de la colección. Del Río ofrece una breve y concisa descripción de cada ejemplar, que incluye el título o los títulos, los nombres del autor y el copista, el lugar y la fecha de la copia, y cualquier característica formal útil para la correcta identificación del manuscrito. También se incluyen una cincuentena de imágenes y tres índices: de títulos, de antropónimos y de topónimos.

La presencia de maronitas en Alepo se remonta probablemente a la Edad Media, pero no se puede hablar de una comunidad plenamente organizada en esta ciudad antes del siglo XVI, cuando las dificultades que sufrían los habitantes de las montañas del Líbano durante los últimos años del gobierno mameluco provocaron una migración masiva al norte de Siria. La comunidad maronita no tuvo arzobispo propio hasta mediados del siglo XVII, hecho que parece ser el origen de la creación de una biblioteca, con un fondo de códices y manuscritos, propiedad del Arzobispado.

Este libro forma parte de la colección Barcino Monographica Orientalia, que edita el Instituto del Próximo Oriente Antiguo (IPOA), de la Facultad de Filología de la Universidad de Barcelona. Hasta hoy, los títulos publicados son Diversidad de formaciones políticas en Mesopotamia y el Cercano Oriente, de Cristina di Bennardis, Eleonora Ravenna y Ianir Milevski (ed.); Poderes colectivos en la Siria del Bronce Final, de Bárbara E. Solans; La Biblia hebrea en la literatura. Guía temática y bibliográfica, de Gregorio del Olmo Lete; Apocalipsis del Pseudo Atanasio [ApPsAt(ar)II], de Juan-Pedro Monferrer Sala; Historia del Instituto del Próximo Oriente Antiguo (1971-2012), de Jordi Vidal; Estudios de intertextualidad semítica noroccidental. Hebreo y ugarítico, de Gregorio del Olmo Lete, y La interpretación del antiguo Israel, entre la historia y la política, de Jordi Vidal (ed.).

Francisco del Río Sánchez (Toledo, 1966) es profesor de Filología Semítica y miembro del IPOA. Colabora en programas de investigación nacionales e internacionales sobre las conexiones entre lenguas, culturas y religiones del Próximo Oriente. Ha dirigido diversos proyectos relacionados con las lenguas semíticas y la arqueología de esta zona, y ha publicado un gran número de artículos especializados y libros sobre esta temática, como Los «Tratados sobre la quietud» (shelya) de Dadisho Qatraya (Ausa, 2001); Textos epigráficos en arameo palmireno, hatreo y nabateo (Publicacions i Edicions de la Universitat de Barcelona, 2006); Catálogo de los manuscritos siríacos, árabes karshuni y copto-árabes de Montserrat (CSIC - Publicacions de lʼAbadia de Montserrat, 2012), y Nabatu (Edicions de la UB, 2015).