Acto de presentación del atlas de minerales no silicatos en lámina delgada

Participaron en el acto el vicerrector de Información y Comunicación de la UB, Dr. Pere Quetglas; el vicerrector de Profesorado, Dr. Manel Viladevall; el decano de la Facultad de Geología, Dr. Lluís Cabrera; el jefe del Departamento de Cristalografía, Mineralogía y Depósitos Minerales, Dr. Manel Labrador; el presidente de la Sociedad Española de Mineralogía, Dr. Carlos Ayora, y el Dr. Joan Carles Melgarejo, coautor de la publicación.

 

El proyecto de este atlas nació hace años con el objetivo de dotar a los estudiantes avanzados de mineralogía y recursos minerales de un libro de referencia, con información detallada de los minerales, tanto de los más comunes como de los considerados más raros pero de interés en la actividad científica. Con el apoyo económico de la Fundación Folch, el proyecto culminó con la publicación del Atlas de asociaciones minerales en lámina delgada, una obra del profesor Joan Carles Melgarejo editada por Publicacions i Edicions de la UB (1997), también disponible en catalán.

 

En este primer atlas, en el que colaboraron más de veinte autores de todo el mundo, se recogía el estado de los conocimientos sobre las asociaciones minerales, tanto en medios naturales como en otros medios sintéticos. La obra describe exhaustivamente las características de una población de unas 600 especies minerales, acompañadas de bibliografía sobre cada una de ellas y de una selección de 2.000 fotografías en color. Metodológicamente, todas las láminas se estudiaron detalladamente con microscopia óptica, microscopia electrónica, microsonda electrónica y difracción de polvo de rayos X, un conjunto de técnicas que sirven para identificar de manera precisa los minerales más complejos.

 

 

La colaboración de Robert F. Martin, editor en jefe de The Canadian Mineralogist, ha sido clave para impulsar la publicación del volumen Atlas of Non-Silicate Minerals in Thin Section (2011), editado por la Asociación Mineralógica de Canadá, con el apoyo de la UB, la Fundación Folch y la empresa minera Osisko Mining Corporation (Canadá). La obra, publicada en inglés, establece una línea de continuidad científica y editorial que se inició con las ediciones anteriores del atlas de sistemática mineral en lámina delgada.

 

El nuevo volumen presenta una recopilación exhaustiva de información sobre 408 minerales no silicatos (carbonatos, sulfatos, boratos, arseniatos, tungstatos, etc.), ordenados en dieciséis capítulos correspondientes a distintos grupos minerales organizados de acuerdo con el sistema de Dana. Cada capítulo incluye una introducción al grupo mineral y describe los detalles más importantes de cada uno de los minerales: la nomenclatura y la fórmula aprobada por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA), las propiedades físicas, los datos cristalográficos, los parámetros ópticos, las aplicaciones industriales, etc. También destaca la selección de referencias bibliográficas con documentación clave para cada especie mineral. Por otra parte, todos los minerales se han seleccionado por criterios de interés general y por su significación petrográfica, económica o ambiental.

 

La nueva publicación va dirigida sobre todo a estudiantes de cursos avanzados o titulados en Geología, Ingeniería Geológica y de Minas, así como de ciencias relacionadas con el estudio de la materia sólida (Ciencias de los Materiales, Ciencias Ambientales, Ingeniería de Caminos, Arqueología, y también Química, Medicina o Farmacia), campos en los que las técnicas de lámina delgada a menudo no están suficientemente incorporadas como rutina de trabajo. La prestigiosa revista Elements,en referencia a este atlas, señala que «uno de los elementos más destacados es que presenta minerales que han sido obviados por otras publicaciones, como boratos, fosfatos o arseniatos, entre otros, una serie de minerales que se presentan sobre todo en entornos con residuos de minería, así como una selección de los minerales orgánicos más comunes».

 

El volumen, del que se han editado 1.500 ejemplares en la primera edición, se completa con un DVD que incluye fotografías de gran interés científico y divulgativo, empleadas para ilustrar las características de los minerales. Está previsto realizar más adelante una nueva publicación centrada en los silicatos y otra sobre el estudio de minerales en luz reflejada.