L'Observatori del Tibet i Àsia Central farà una expedició al Tibet més desconegut
L'objectiu principal de l'expedició és augmentar el coneixement que fins ara tenim dels jaciments arqueològics de la regió i aprofundir en les tradicions de l'antiga religió del Tibet anomenada bon; tot plegat, amb la finalitat d'ampliar el coneixement de què es disposa sobre l'antic regne de Zhang-zhung, on encara s'hi poden trobar restes arqueològiques que han sobreviscut a condicions climàtiques molt adverses. L'expedició recorrerà un territori on les temperatures mínimes freguen els 40 graus sota zero i les màximes gairebé mai no superen els 20 graus, la regió de Txhangtang, situada a 1.000 quilòmetres de la capital, Lhasa, i a 4.500 metres d'altura. En aquest indret hi viuen les darreres comunitats nòmades tibetanes que acompanyen els seus ramats d'iacs i cabres, enmig d'un altiplà on encara s'hi passegen les gaseles i els antílops.
Les incidències i troballes del viatge es podran llegir en directe al portal Recerca en Acció , que publicarà el blog que escriurà Josep Lluís Alay des del Tibet. Recerca en Acció és un portal creat per l'Agència de Gestió d'Ajuts Universitaris i de Recerca (AGAUR) i la Direcció General de Recerca de la Generalitat de Catalunya.
Des de fa uns anys, Josep Lluís Alay treballa en diversos projectes de recerca relacionats amb l'antic territori de Zhang-zhung. Aquest regne centreasiàtic comprenia bona part del Tibet occidental (Ngari) i septentrional (Txhangtang), així com les valls més occidentals de l'Himàlaia indi (Kinnaur, Spiti, Ladakh) i pakistanès (Balti). El seu centre polític se situava al voltant del mont Kailash, sagrat per als seguidors de la religió bon, budistes, hindús i jains.