La UB lidera un projecte de recerca europeu per obtenir un producte natural d'ús terapèutic en la malaltia d'Alzheimer
El Grup de Recerca de Productes Naturals, que està liderat pel professor Carles Codina, ha treballat durant prop de 25 anys en l'aïllament i l'elucidació estructural de productes naturals d'origen vegetal, sobretot alcaloides, i s'ha especialitzat en els alcaloides del tipus Amaryllidaceae, que són exclusius de plantes d'aquesta família botànica. Actualment, les plantes que s'utilitzen per a l'extracció de galantamina a escala industrial són principalment l'espècie Leucojum aestivum, que creix en alguns països de l'Europa de l'Est, i els narcisos ornamentals (Narcissus confusus).
La recol·lecció massiva de plantes de L. aestivum del seu hàbitat natural genera problemes no només de qualitat d'aquesta matèria primera, sinó també de disminució de les poblacions d'aquesta espècie. D'altra banda, N. confusus és una planta endèmica de la península Ibèrica amb un contingut de galantamina notablement superior al de L. aestivum. El nou projecte dirigit pel professor Codina es destinarà a la producció sostenible de galantamina mitjançant l'establiment de cultius agronòmics convencionals d'aquestes dues espècies, i al desenvolupament de mètodes de producció basats en biotecnologia vegetal.