Obituari

Mercè Durfort Coll, catedràtica de Biologia Cel·lular de la Universitat de Barcelona, traspassà la nit del 6 al 7 d’abril de 2022 al seu domicili de Barcelona, durant la convalescència posterior a una intervenció quirúrgica. 

Nascuda a La Suze sur Sarthe (País del Loira) el 4 d’abril de 1943, la Dra. Durfort va ser, al llarg de tota la seva carrera, un referent a la Facultat de Biologia, on abocà tot el seu saber i afecte. Hi inicià l’activitat docent l’any 1965, quan la facultat formava part de l’Edifici Històric, situat a la plaça de la Universitat, i el director del Departament de Citologia i Histologia era el Dr. Lluís Vallmitjana i Rovira. 

L’any 1982 va viure el trasllat de la Facultat al campus de Pedralbes i va participar activament en l’organització dels actes d’inauguració de la nova seu, entre els quals hi va haver conferències de científics de gran rellevància, com ara del bioquímic Joan Oró i Florensa o de la biòloga evolutiva Lynn Margulis. Pocs anys més tard, el 22 de febrer de 1986, va esdevenir catedràtica d’universitat al Departament de Morfologia Microscòpica, i així es va convertir en la primera dona mereixedora d’aquesta condició a la Facultat de Biologia. 

Al llarg de la seva carrera, va ocupar càrrecs com el de vicedegana o cap de departament, però se la recorda sobretot per haver estat una professora amb una gran capacitat d’empatia amb els estudiants i els companys de feina. Així mateix, va impulsar tota mena d’activitats culturals i de divulgació: des del suport a les activitats normalitzadores del català fins als actes culturals de la setmana de Sant Jordi que cada any se celebren a la Facultat de Biologia, passant per la col·lecció i catalogació d’instrumental científic de tot tipus, però centrat sobretot en el camp de la microscòpia. El 2004, la Generalitat de Catalunya li va concedir la Creu de Sant Jordi.

La Dra. Mercè Durfort, ja com a professora emèrita jubilada, va continuar gestionant activitats científiques i divulgatives des del despatx que conservava al Departament de Biologia Cel·lular, Fisiologia i Immunologia, fins que el mes de gener passat es va haver de sotmetre a una cirurgia ortopèdica. Durant la recuperació posterior, se li van detectar anomalies de salut que la van afectar greument i que no va poder superar. 

Els esdeveniments han sorprès els seus col·legues i amics, molts dels quals no van tenir temps d’assabentar-se del seu delicat estat de salut fins que en van conèixer la mort. El dissabte 9 d’abril es farà una breu vetlla al tanatori de les Corts, entre les vuit i les onze del matí, a la qual seguirà una cerimònia de comiat.

A la Facultat de Biologia tots érem la seva família i tots haurem d’aprendre a continuar sense ella. Una mica més sols, una mica més tristos.