Històricament, el concepte del diner estava emparat per actius valuosos. Però això ja no és així, ja que avui dia utilitzem diners fiduciaris: essencialment, paper amb el segell d’una autoritat legal. 

No obstant això, res no impedeix que s’utilitzin altres productes bàsics com a moneda. Un exemple molt conegut es va produir durant la Segona Guerra Mundial, quan els cigarrets es feien servir àmpliament com a diners als camps de presoners. 

El valor d’un tros de paper 

Per tant, els diners són qualsevol actiu que es pugui fer servir com a dipòsit de valor, mitjà d’intercanvi i mesura de compte, però el seu valor depèn principalment de la confiança que tinguem que els altres ho respectaran. Si per pagar un cafè, per exemple, jo entregués un tros de paper signat en comptes de diners, el cambrer no estaria gaire content. Però si jo fos Tom Cruise, el meu autògraf valdria molt més que aquest cafè. 

Aquest article s’ha publicat originalment a The Conversation.