La immunòloga Özlem Türeci rebrà el doctorat honoris causa pel desenvolupament de vacunes basades en l’ARNm
La metgessa Özlem Türeci, experta en immunoteràpia contra el càncer i impulsora d’una vacuna contra la COVID-19 basada en l’ARN missatger, rebrà el títol de doctora honoris causa per la Universitat de Barcelona el pròxim 10 de març, a les 18:30, en un acte que presidirà el rector, Joan Guàrdia, al Paranimf de l’Edifici Històric. Els padrins de la cerimònia seran els catedràtics de la UB Antoni Trilla, degà de la Facultat de Medicina i Ciències de la Salut, i Pedro Alonso, exdirector del Programa Mundial sobre Malària de l’Organització Mundial de la Salut (OMS). En l’acte, que es podrà seguir en línia per UBtv, també es lliuraran els premis extraordinaris de grau del curs 2023-2024.
La metgessa Özlem Türeci, experta en immunoteràpia contra el càncer i impulsora d’una vacuna contra la COVID-19 basada en l’ARN missatger, rebrà el títol de doctora honoris causa per la Universitat de Barcelona el pròxim 10 de març, a les 18:30, en un acte que presidirà el rector, Joan Guàrdia, al Paranimf de l’Edifici Històric. Els padrins de la cerimònia seran els catedràtics de la UB Antoni Trilla, degà de la Facultat de Medicina i Ciències de la Salut, i Pedro Alonso, exdirector del Programa Mundial sobre Malària de l’Organització Mundial de la Salut (OMS). En l’acte, que es podrà seguir en línia per UBtv, també es lliuraran els premis extraordinaris de grau del curs 2023-2024.
La trajectòria científica d’Özlem Türeci és un paradigma de la capacitat extraordinària de la ciència per fer front a una emergència de salut pública mundial com va ser la pandèmia de la COVID-19, causada pel coronavirus SARS-CoV-2. En una situació crítica per l’extensió i gravetat de la malaltia, el disseny ràpid d’una vacuna segura i efectiva, basada en la tecnologia d’ARNm, va ser decisiu per induir una resposta immunitària adient i conferir protecció davant les formes greus de la malaltia.
Vacunes i ARNm: una tecnologia revolucionària
Türeci és professora de medicina personalitzada a la Universitat Johannes Gutenberg de Magúncia i a l’Institut Helmholtz d’Oncologia Translacional de Mainz (HI-TRON), i presideix l’Associació d’Immunoteràpia del Càncer (CIMT) a Alemanya. Cofundadora i directora mèdica de l’empresa biotecnològica BioNTech, és una experta reconeguda en el camp de les immunoteràpies contra el càncer basades en l’ARNm, una tecnologia revolucionària i personalitzada que posa el focus en l’estimulació del sistema immunitari per tractar diferents tipus de tumors.
Per aquesta fita històrica en el món de la ciència —tot el procés es va completar en un temps rècord: menys d’un any—, els científics Özlem Türeci i Uğur Şahin van ser reconeguts amb el Premi Princesa d’Astúries de recerca científica i tècnica 2021 i amb el Premi Cercle d’Economia a la Construcció Europea 2024 (Espanya), i van ser declarats Persona de l’Any 2020 per la publicació Financial Times (Regne Unit).
Özlem Türeci també ha estat distingida amb el Premi Internacional Catalunya 2020, la Medalla d’Honor de la Societat d’Immunoteràpia del Càncer 2021 (Estats Units), la Creu de Cavaller Comanador de l’Ordre al Mèrit de la República Federal d’Alemanya i el Premi Alemany a la Sostenibilitat 2020, entre d’altres.
Recentment, l’equip de Türeci ha publicat un article original (Nature, 2026) sobre una recerca que suposa un nou pas endavant en el camp de la medicina personalitzada: han dissenyat una primera vacuna d’ARNm adaptada a cada pacient per tractar el càncer de mama triple negatiu, i els resultats han estat molt encoratjadors. De cara al futur, l’equip vol ampliar aquesta recerca amb més estudis clínics i en diferents tumors sòlids.