Nou avenç en immunoteràpia vírica del càncer
Els virus vaccínia són eines terapèutiques amb diverses aplicacions biomèdiques segons les característiques de les diferents soques. Per exemple, l’anomenada MVA (virus vaccínia Ankara modificat) és incapaç de replicar-se en cèl·lules de mamífer, desencadena una potent resposta del sistema immunitari i s’utilitza per desenvolupar vacunes contra la COVID-19 o la sida. En canvi, altres soques com la de la Reserva Occidental (WR) o la de Copenhaguen (Cop), que es reprodueixen de manera eficient en cèl·lules tumorals, es fan servir per desenvolupar tractaments contra el càncer. Per aquest motiu, reben el nom de virus immunooncolítics i són la base de la immunoteràpia vírica. No obstant això, aquestes soques víriques presenten una immunogenicitat reduïda, fet que comporta que siguin menys efectives en l’activació de les respostes immunitàries de pacients contra els tumors.
Els virus vaccínia són eines terapèutiques amb diverses aplicacions biomèdiques segons les característiques de les diferents soques. Per exemple, l’anomenada MVA (virus vaccínia Ankara modificat) és incapaç de replicar-se en cèl·lules de mamífer, desencadena una potent resposta del sistema immunitari i s’utilitza per desenvolupar vacunes contra la COVID-19 o la sida. En canvi, altres soques com la de la Reserva Occidental (WR) o la de Copenhaguen (Cop), que es reprodueixen de manera eficient en cèl·lules tumorals, es fan servir per desenvolupar tractaments contra el càncer. Per aquest motiu, reben el nom de virus immunooncolítics i són la base de la immunoteràpia vírica. No obstant això, aquestes soques víriques presenten una immunogenicitat reduïda, fet que comporta que siguin menys efectives en l’activació de les respostes immunitàries de pacients contra els tumors.
Ara un treball liderat per la Universitat de Barcelona (UB), l’Institut d’Investigació Biomèdica de Bellvitge (IDIBELL) i la Universitat de Múnic, a Alemanya, ha desenvolupat una nova soca del virus vaccínia que és capaç de replicar-se en cèl·lules tumorals i que manté alhora una immunogenicitat incrementada. En concret, té capacitat per induir l’anomenada mort cel·lular immunogènica a les cèl·lules tumorals.
La recerca, publicada a la revista Molecular Therapy, s’ha dut a terme amb el suport de l’Associació Espanyola contra el Càncer i l’Agència Estatal d’Investigació. La nova eina terapèutica, que s’ha testat en una àmplia varietat de models de ratolí, ha demostrat que té una toxicitat reduïda i una gran capacitat i eficiència per activar respostes immunitàries contra els tumors. Així mateix, el virus és efectiu en diversos tipus de tractaments oncològics, com contra el melanoma, el càncer de colon o el renal.
«A més, aconseguim la desaparició total dels tumors de manera molt significativa quan administrem el virus de manera reiterada», detalla l’expert Juan José Rojas, primer autor de l’estudi i investigador principal del grup d’Immunitat, Inflamació i Càncer de la Facultat de Medicina i Ciències de la Salut de la UB i l’IDIBELL.
La descoberta d’aquesta nova soca vírica representa un avenç significatiu en la investigació de la immunoteràpia viral i evidencia el seu potencial terapèutic per tractar pacients de càncer.
Article de referència:
Rojas, Juan José; Van Hoecke, Lien; Conesa, Miquel; Bueno-Merino, Carmen; Canizo, Ana del; Riederer, Stephanie; Barcia, Maria; Brosinski, Katrin; Lehmann, Michael; Volz, Asisa; Saelens, Xavier; Sutter, Gerd. «A new MVA ancestor-derived oncolytic vaccinia virus induces immunogenic tumor cell death and robust antitumor immune responses». Molecular Therapy, maig de 2024. DOI: 10.1016/j.ymthe.2024.05.014.