El catedrático Javier Tejada recibe el Premio Nacional de Investigación 2009
«Todavía nos falta un trecho en la carrera para poder lograr el triple salto, que comprende la educación, el descubrimiento y la innovación tecnológica con la inmersión en el mercado», aseguraba Javier Tejada, catedrático del Departamento de Física Fundamental de la UB, en el acto de entrega de los premios nacionales de investigación 2009. Celebrado el 11 de febrero en el Palacio Real de Madrid, el acto fue presidido por los reyes de España y la ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, y contó con la asistencia del rector Dídac Ramírez.
«Todavía nos falta un trecho en la carrera para poder lograr el triple salto, que comprende la educación, el descubrimiento y la innovación tecnológica con la inmersión en el mercado», aseguraba Javier Tejada, catedrático del Departamento de Física Fundamental de la UB, en el acto de entrega de los premios nacionales de investigación 2009. Celebrado el 11 de febrero en el Palacio Real de Madrid, el acto fue presidido por los reyes de España y la ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, y contó con la asistencia del rector Dídac Ramírez.
Javier Tejada, galardonado con el Premio Nacional de Investigación Blas Cabrera 2009 en el área de las Ciencias Físicas, los Materiales y la Tierra, pronunció el discurso «La ciencia y nosotros», como representante de los premiados de la presente edición, que han sido Eugenio Coronado Miralles, de la Universidad de Valencia (área de Ciencia y Tecnología Químicas), Santiago Castroviejo Bolibar, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas-CSIC (área de Ciencias y Tecnologías de los Recursos Naturales, a título póstumo), José Francisco Duato Marín, de la Universidad Politécnica de Valencia (área de Matemáticas y Tecnologías de la Información y las Comunicaciones) y Alonso Miguel Gañán Calvo (área de Transferencia de Tecnología).
«Es conveniente cambiar la actitud de nuestros jóvenes para inculcarles la cultura del esfuerzo e informarles debidamente de que el progreso económico y social de los últimos siglos ha ido asociado a la evolución del saber —subrayaba Tejada—. Por ello, la formación y la educación de nuestros jóvenes en el juego de las preguntas y respuestas de la ciencia es de vital importancia».
En cuanto al compromiso entre ciencia e innovación, Tejada insistió en que «es preciso pelear duro para hacernos un hueco en diferentes mercados. En definitiva, la innovación ha de realizarse en un escenario en que los actores principales sean los siempre valientes y aventureros dueños de capital inversor, junto con audaces emprendedores nacidos del trabajo científico de carácter básico y aplicado. En otras palabras: ¿Ciencia? Sí. ¿Más financiación? Por supuesto, pero debemos arriesgar más: debemos apuntar alto liderando iniciativas dirigidas a abrir fronteras, debemos aprender a reconocer lo que debe ser objeto de protección de la propiedad intelectual, y debemos idear incentivos para que cada vez más jóvenes investigadores opten por este camino».
El Gobierno español otorga los premios nacionales de investigación desde 2001 en reconocimiento al mérito de los científicos españoles de relevancia internacional para el avance en la ciencia, la transferencia de tecnología y el progreso de la humanidad. Javier Tejada Palacios ha recibido el galardón «por sus descubrimientos en el campo del magnetismo cuántico, entre los que destaca el efecto túnel resonante de espín, considerado internacionalmente como un hito en la historia del conocimiento sobre el espín y sus efectos magnéticos. Asimismo, cabe destacar el descubrimiento del cambio de polaridad magnética debido al efecto túnel cuántico, con repercusiones científicas importantes. Los resultados han conducido a nuevas aplicaciones en áreas tan diversas como el diseño y la construcción de un prototipo de láser de microondas, dispositivos de campos rotantes y tecnología mejorada para la seguridad del papel moneda».
Tejada, premio Príncipe de Viana de la Cultura 2006 y doctor honoris causa por la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY) en 1996, es un prestigioso experto en el campo del magnetismo y en el estudio de los efectos cuánticos en magnetismo y superconductividad mediante microondas y ondas acústicas de alta frecuencia. Es catedrático del Departamento de Física Fundamental de la UB, dirige el Laboratorio UBX (UB-Xerox) y el Grupo de Magnetismo de la UB, y es autor y coautor de más de 300 publicaciones en revistas de prestigio. Fellow de la American Physical Society (2000), Medalla Narcís Monturiol de la Generalitat de Cataluña (1994), International Award of Xerox Foundation (1998) y Distinción de la Generalitat de Cataluña para la Promoción de la Investigación Universitaria (2001) son algunos de los reconocimientos que Tejada tiene en su haber.
El efecto túnel de la magnetización, una propiedad insólita del mundo de la mecánica cuántica descubierta por el Grupo de Magnetismo del Departamento de Física Fundamental que lidera el catedrático Javier Tejada en colaboración con grupos de la CUNY y de la empresa Xerox, fue reconocido como uno de los hitos científicos del siglo XX en el estudio del espín, según el monográfico Milestones in Spin, editado en 2008 por la prestigiosa revista científica Nature. Javier Tejada es, pues, el primer físico español reconocido en nuestro país como descubridor de un nuevo fenómeno en la historia de la física: el efecto túnel mesoscópico de la magnetización en imanes moleculares (Physical Review Letters, 1996), de acuerdo con las teorías del físico Eugene Chudnovsky sobre el efecto túnel.