Investigadors de la UB desenvolupen una tecnologia dʼalta resolució per a lʼestudi de materials
Els investigadors de la UB Sònia Estradé, Joaquim Portillo, Francisca Peiró, José M. Rebled i Lluís Yedra, del Departament d'Electrònica de la Facultat de Física i dels Centres Científics i Tecnològics de la UB (CCiT-UB), adscrits al campus d'excel·lència internacional BKC, en col·laboració amb l'empresa belga NanoMEGAS i la nord-americana AppFive, han desenvolupat una tecnologia innovadora que millora significativament les prestacions de les tècniques espectroscòpiques disponibles actualment en molts microscopis electrònics.
Els investigadors de la UB Sònia Estradé, Joaquim Portillo, Francisca Peiró, José M. Rebled i Lluís Yedra, del Departament d'Electrònica de la Facultat de Física i dels Centres Científics i Tecnològics de la UB (CCiT-UB), adscrits al campus d'excel·lència internacional BKC, en col·laboració amb l'empresa belga NanoMEGAS i la nord-americana AppFive, han desenvolupat una tecnologia innovadora que millora significativament les prestacions de les tècniques espectroscòpiques disponibles actualment en molts microscopis electrònics.
La nova tecnologia, que s'ha protegit mitjançant una patent, suposa aplicar la tècnica anomenada de precessió electrònica (utilitzada habitualment en experiments de difracció electrònica per millorar la determinació de l'estructura cristal·lina dels materials) a altres tècniques espectroscòpiques, com ara l'espectroscòpia de pèrdua d'energia d'electrons (EELS) o l'espectrometria per dispersió en energia de raigs X (EDX), en microscòpia electrònica de transmissió.
La precessió del feix d'electrons permet incrementar sensiblement la relació senyal-soroll d'aquestes tècniques d'anàlisi i, per tant, augmentar la precisió de les mesures. D'aquesta manera, s'obté més precisió en les dades experimentals que permeten obtenir informació dels materials, com ara la seva composició atòmica. L'obtenció d'aquestes dades és fonamental tant en el camp de la ciència i tecnologia dels materials (metal·lúrgia, materials avançats per a energia solar, materials cristal·lins per a l'emmagatzematge d'hidrogen, catalitzadors, pigments, etc.), com en el de les ciències de la vida (indústria farmacèutica o toxicologia, entre d'altres), i en general, en totes aquelles aplicacions en què el coneixement de les propietats dels materials a escala nanomètrica, o fins i tot atòmica, sigui rellevant.
La Fundació Bosch i Gimpera ha gestionat la protecció d'aquesta tecnologia mitjançant una sol·licitud de patent europea i n'ha negociat l'explotació comercial, a càrrec de l'empresa NanoMEGAS. Es preveu que la comercialització del producte final es pugui iniciar a finals del 2012 o principis del 2013.
NanoMEGAS és una empresa belga de desenvolupament d'accessoris per al microscopi electrònic de transmissió. AppFive és una empresa nord-americana de desenvolupament de programari per a microscòpia.