Lʼentitat de recerca sobre canvi climàtic CRU incorpora lʼíndex WeMOi, creat per investigadors de la UB, per estudiar el temps a la Mediterrània
Les particularitats de la geografia i lʼorografia de la Mediterrània occidental fan que no sigui possible aplicar en aquesta regió alguns dels índexs que serveixen per comprendre i preveure els fenòmens meteorològics en àmplies zones del planeta. Per exemple, lʼíndex NAO (Oscil·lació de lʼAtlàntic Nord) no sʼaplica en aquesta àrea, per bé que sí que sʼutilitza per fer previsions a la major part de lʼEuropa occidental. Per això, climatòlegs de la UB van crear un índex propi per a aquesta regió del món: el WeMOi (Oscil·lació del Mediterrani Occidental). Després de més de deu anys en funcionament, aquest índex ha estat reconegut com una eina útil i rigorosa i sʼha incorporat a la desena dʼíndexs dʼaquest tipus que recull el web de Climatic Research Unit (CRU), una de les institucions més reputades internacionalment per a lʼestudi del canvi climàtic. A partir dʼara, els autors del WeMOi es plantegen treballar en lʼaplicació pràctica de lʼíndex, que sʼha revelat com un bon indicador del risc de precipitacions intenses en aquesta àrea de la Mediterrània, i engegar futures col·laboracions amb el Servei Meteorològic de Catalunya.
Les particularitats de la geografia i lʼorografia de la Mediterrània occidental fan que no sigui possible aplicar en aquesta regió alguns dels índexs que serveixen per comprendre i preveure els fenòmens meteorològics en àmplies zones del planeta. Per exemple, lʼíndex NAO (Oscil·lació de lʼAtlàntic Nord) no sʼaplica en aquesta àrea, per bé que sí que sʼutilitza per fer previsions a la major part de lʼEuropa occidental. Per això, climatòlegs de la UB van crear un índex propi per a aquesta regió del món: el WeMOi (Oscil·lació del Mediterrani Occidental). Després de més de deu anys en funcionament, aquest índex ha estat reconegut com una eina útil i rigorosa i sʼha incorporat a la desena dʼíndexs dʼaquest tipus que recull el web de Climatic Research Unit (CRU), una de les institucions més reputades internacionalment per a lʼestudi del canvi climàtic. A partir dʼara, els autors del WeMOi es plantegen treballar en lʼaplicació pràctica de lʼíndex, que sʼha revelat com un bon indicador del risc de precipitacions intenses en aquesta àrea de la Mediterrània, i engegar futures col·laboracions amb el Servei Meteorològic de Catalunya.
El WeMOi es calcula mesurant la pressió atmosfèrica en dos punts de lʼàrea de la Mediterrània: dʼuna banda, el sud-oest de la península Ibèrica, a lʼobservatori de San Fernando (Cadis), i de lʼaltra, la vall del Po (nord dʼItàlia), concretament a lʼobservatori de Pàdua (Venècia). Els altres índexs que recull la CRU també es basen en la pressió atmosfèrica mesurada en dos punts estratègicament situats. Quan els valors dels índexs es troben en una situació considerada normal o habitual, es diu que estan en la fase positiva, mentre que quan sʼalteren sʼentra en la fase negativa de lʼíndex. En el cas del WeMOi, quan hi ha baixes pressions al golf de Cadis i anticicló al nord dʼItàlia, lʼíndex es troba en el que sʼanomena un valor negatiu i hi ha un risc considerable de precipitacions elevades. De fet, les pluges torrencials que tenen lloc a lʼest de la península Ibèrica coincideixen amb la fase més negativa del WeMOi, al mes dʼoctubre.
El catedràtic de Geografia Física i actual director de lʼInstitut de Recerca de lʼAigua (IdRA), Javier Martín Vide, va presentar un primer assaig sobre lʼíndex WeMOi lʼany 2002. El 2006, el mateix Martín Vide i el també climatòleg del Departament de Geografia de la UB Joan Albert López Bustins van publicar lʼarticle «The Western Mediterranean Oscillation and rainfall in the Iberian Peninsula» a la revista International Journal of Climatology. El WeMOi continua sent una de les principals línies de recerca del Grup de Recerca de Climatologia de la UB, dirigit per Javier Martín Vide, i és lʼobjecte dʼestudi de la investigadora predoctoral d'aquest grup Laia Arbiol Roca.